ウガンダが舞台の映画つながりで見つけた失敗国家ランキングがなかなか興味深い。国家にとって重要な機能の崩壊度を採点し、ワースト順に並べたランキングで、あまりに酷い国家は失敗国家または崩壊国家と呼ばれるらしい。
2008年のランキングでは、ウガンダはエチオピアと同率16位。15位の北朝鮮と僅差で並ぶポジションだ。あの北朝鮮よりさらに下がいるもので、ワースト国家はソマリア。「政治面の崩壊度」で6項目60点満点中、59.9点をマークして堂々の1位となっている。
ソマリアと言えば、『ブラックホーク・ダウン』で一般人らしきソマリア人が、墜落したヘリに大挙して襲いかかるシーンを見たときは何なんだと思ったが、Wikipediaの記述を呼んで少し納得した。海賊のニュースを聞くのも確かにこの付近だ。
世の中にはこんな国もあるのか。こんなところには死んでも行きたくないが（と言うか行ったら死ぬ）。
平和の祭典、オリンピックを象徴する聖火。
パリ市民は燃えている一方、聖火はあまり燃えていない模様。
偉大な作家がまた一人。ご冥福を。
もう一つ、Microsoft Office 2007のアップグレードについて。
Office 2007 (単品ではない方) は、2000以降であればOfficeだけではなく単体製品 (2007シリーズのものも含む) からでもアップグレードができる。つまり、Word 2000 → Office 2007 Ultimateみたいなアップグレードも可能だ。2003まではOffice以上が必要だったのと比べると、随分と対象が広い。
そして、通常パッケージとアップグレードパッケージとでは20,000～25,000円程度の差がある (Personal, Standard, Professionalのあたり) 。だから、新規購入として普通に通常版を買うぐらいなら、適当な対象製品とアップグレード版を併せて買った方が確実に有利だ。例えば一番安そうなInterConnetなら7,000円程度だし、それなりに便利なのにマイナー止まりのOneNoteでも13,000円ぐらい。それで2万安いアップグレード版が買える（＋対象製品が付いてくる）のだから、通常版を買う意味は皆無と言っていい（でもきっと、マイクロソフト的に「アップグレードはこれだけ値引きしていますよ」と示すためにあるのだろう）。
大多数の人はOEM、特にプリインストール版のOfficeを使っているし、そちらの方がアップグレード版よりもおそらくは安い。しかし、アップグレードを含む通常版は、デスクトップ＋ノートの二台にインストールできる、ハードに縛られずライセンス移行できる、要らなくなったら売り飛ばし譲渡しやすいなど、個人的にはメリットの方が大きいと思う（OSは自作でない限りプリインストールで十分だろうけど）。
マイクロソフトの”Expression Studio”日本版がついに発売。「FrontPageに比べれば遙かにまし」との評判のエディタ”Expression Web”。ベクトル＆ビットマップが扱えるグラフィックツール”Expression Design”。Silverlightの標準GUIエディタになりそうな”Expression Blend”（ついでに”Visual Studio 2005 Standard”を同梱）。プラス、よくわからないメディア管理ソフト”Expression Media”のセット。
AdobeのWeb Standardと正面対決になるパッケージだが、かなり戦略的なプライシングになっている。Web Standardが定価126,000円に対し、Expression Studioが78,540円。ただし、Visual Studioユーザーならアップグレード版を購入することができ、これには無償のExpressが含まれるらしい。よって、アップグレード版45,990円が実質の定価で、実売価格でも3分の1強といったところ。2万半ばするVisual Studio 2005 Standardがついてくることを考えれば、かなり思いきった値段設定だと思う。
まあ、Silverlightの本命は来年予定の Orcas (次期VisualStudio) + Expression Blend 2.0 になりそうなので、Silverlight目当てなら次のExpression Studioを待った方がいい気もする。それはそれとして、最近調子に乗って値上げ傾向にあるAdobe（Fireworksが4万て）に対しては良いライバルになってくれそうだ。Windows、Office系ではいい加減にしてくれと思わないでもないMicrosoftだけど、この分野ではぜひとも頑張って欲しい。
つまり、平成18年のあなたの所得に対しては
所得税は改正前の（高い）税率で
住民税は改正後の（高い）税率で
トータルで高～い税金が課せられています！
気づかなかった……。
確かに住民税は高くなったと感じたけど、税源移譲と定率減税廃止のせいだと思っていた。そうか、一時的とは言え二重に高い方の税率がかかっていたのか……。
Serena Valentino 原作、ゴス系でダークなおとぎ話の”Nightmares & Fairytales”の新作が、1年9ヶ月ぶりに発売に。
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と思ったら、作画が FSc じゃないなんて！ あの人の絵が好きで買ってたんだけどなあ。
FSc は、シンガポール人でありながら普通に冬コミに出典してたり（ゲスト・アーティストに吉崎観音や冬目景が！）、モーニング増刊に載ったりしていた、知る人ぞ知るコミック作家。ティム・バートンのアニメのデザインが好きな人なら、結構いける作風だと思う。とりあえずこの人のサイトの”muZz”は読んでおくべきかと。
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